O Beatbot é um robô programável que visa motivar os corredores mais do que um simples cronômetro.

O mundo está cheio de aplicações de fitness e treinamento baseados na ideia de que o monitoramento de sua saúde e de seu desempenho atlético vai ajudar você a entender a sua rotina, inspirá-lo a seguir em frente e, finalmente, melhorar o seu desempenho. Agora a Puma alavancou esta ideia para um outro nível, indo do wearable à tecnologia raceable. Este é o Beatbot.

Os corredores podem definir o tempo e a distância da corrida, colocar o robô na linha de partida ao lado deles e correr. O BeatBot executa a programação, permitindo aos corredores competir contra o seu próprio melhor tempo, o melhor tempo de seu rival, ou até mesmo o melhor tempo de Usain Bolt, porque o robô pode coincidir com o titular do recorde mundial a uma velocidade máxima de 44 km/hora.

O BeatBot é um robô seguidor de linhas que utiliza nove sensores infravermelhos, enquanto que as rotações das rodas medem a velocidade e a distância. Esses dados são processados em tempo real. Ele também é equipado com luzes LED traseiras para que você possa ver o robô em sua visão periférica, e câmeras GoPro na parte dianteira e traseira que permitem rever a sua corrida.

Robôs seguidores de linha são comuns, mas como destacou o desenvolvedor do projeto, Florent Imbert, construir um que pudesse seguir uma linha de forma confiável a 44 km/h foi uma das questões mais complicadas a resolver. "Passamos por mais de oito protótipos, e questionamos todos os aspectos do robô, do peso do carro, à distância entre o Arduino e o servo. Nós ainda contamos com a perícia de um engenheiro da NASA e três graduados do MIT."

Por conta do alto custo o robô por enquanto está disponível somente para atletas patrocinados pela Puma...